Enriquecimento Ambiental

 O que é enriquecimento ambiental? O que posso utilizar?

Se você notou que seu hamiguinho está estressado ou simplesmente quer proporcionar maior divertimento à vida dele, encontrou o post perfeito!

Hamsters são animais recentemente domesticados, isso implica dizer que muitos de seus instintos ainda permanecem e, por isso, precisam ser incentivados. Na natureza, hamsters podem percorrer vários quilômetros em busca de alimento, água e até mesmo buscando um refúgio mais seguro, por exemplo. Além disso, são ótimos escavadores, considerando que viviam em tocas subterrâneas de até 120 cm de profundidade. 

Hamsters mantidos em gaiolas não podem ter comportamentos naturais, pois não há espaço suficiente nem para forração adequada nem para que exercitem seus comportamentos naturais. 

"Ah, mas isso é balela pura só para gastarmos dinheiro! Quem disse isso?"

Estudos sobre roedores indicam que alojamentos pequenos e sem enriquecimento ambiental induzem ao estresse crônico e afetam a termorregulação. O enriquecimento ambiental deve ser considerado um componente essencial do programa geral de cuidados com os animais e igualmente importante como nutrição e cuidados veterinários. 

As fontes utilizadas estão ao final do post. 

O que eu posso oferecer ao meu hamster?

Tocas

Um hamster deve ter tocas em pontos distintos para que possa se esconder quando se julgar ameaçado ou apenas ter tocas diferentes para atividades diferentes: dormir, guardar comida, guardar material de ninho etc.

Roda de exercícios

Esse é um item imprescindível para qualquer hamster. Sem uma roda de exercícios, seu hamster ficará muito estressado e sedentário. As rodas que acompanham a gaiola são muito pequenas e devem ser descartadas. O diâmetro mínimo para hamster sírio é 25 cm, e o mínimo para anão russo é de 18 cm. 

Areia de quartzo/cascalho de rio 00/areia de duna

Hamsters adoram cavar e se banhar em areia! No entanto, só são válidas as areias mencionadas acima. Areias de numeração diferente irão arranhar seu hamster. Pós de banho são fortemente desaconselhados, sob o risco de problemas respiratórios e dermatológicos. 

A areia de quartzo 00 é também utilizada como banheirinho, por isso o hamster necessita de um grande espaço, para que possa fazer xixi em um cantinho e se banhar no restante da área. Semanalmente, retire os focos de xixi e, com o auxílio de uma peneira, retire as fezes. 

É interessante ter uma toca com abertura embaixo, porque os hamsters gostam de fazer xixi com privacidade!

Pó de coco/Terra vegetal

O pó de coco e a terra são ótimas pedidas para que seu animal tenha contato com outro substrato. Se ele se interessar, vai cavar e rolar, mas não se frustre, pois há hamsters que não se interessam, cada um tem sua personalidade. 

Você pode colocar em um espaço grande, mas NUNCA deve ser a forração principal. Nesse espaço com pó de coco/terra você também pode colocar uma toca. 

A terra, para maior segurança, deve ser esterilizada e, para tanto, pesquise como prepará-la antes de colocar no seu alojamento. 

O pó de coco, no entanto, não precisa receber o mesmo tratamento.

Obs.: a terra vegetal deve ser livre de esterco, produtos químicos e fertilizantes desconhecidos.

Estimular a formação de túneis

A forração para o seu hamster deve ter altura suficiente para que ele possa cavar e formar túneis. Recomenda-se que hamsters tenham um mínimo de 20 centímetros de altura de forração. Muitos hamsters aliviam seu estresse cavando e todos eles obtêm satisfação ao achar o próprio alimento no meio da forração. Assunto que discutirei em outro post. 

Estimular o comportamento de caçar

Hamsters são excelentes caçadores e se sentem bastante satisfeitos quando encontram alimento depois de algum esforço. Mensure uma quantidade de comida que seja necessária para o seu hamster obter energia para aquela noite e mais um pouco para que ele mantenha um pequeno estoque. Esconda a comida na forração para que ele a encontre. Em um próximo post, ensinarei como estimular esse hábito no seu hamzinho.

Brinquedos com rolo de papel higiênico

São ótimos para gastar energia, desgastar os dentinhos e ainda estimular mentalmente o hamster, já que ele se "sentirá desafiado". Há diversos tutoriais, você deverá testar qual deles funciona melhor com o seu ham, porque muitos tendem a ignorá-los (ainda mais se a comida dele fica disponível em um pote).

Mix de ervas

O mix de ervas da foto é da Lojinha do Pneu na Shopee. Olha que coisa mais linda!

Além de fazerem parte da alimentação regular de hamsters, as ervas conferem um ar natural para o alojamento e são benéficas à saúde dos hamsters. Outro fator muito interessante é que algumas ervas aromáticas ajudam a acalmar hamsters, bem como também melhoram o cheiro do alojamento.

Cacho de painço

O cacho de painço é uma ótima pedida. Além de nutritivo, mantém os hamsters entretidos por muito tempo. Não custam caro e podem ser encontrados facilmente online. 

Fontes: KUHNEN, Gernot. The effect of cage size and enrichment on core temperature and febrile response of the golden hamster. Laboratory animals, v. 33, n. 3, p. 221-227, 1999.

BAUMANS, Vera. Environmental enrichment for laboratory rodents and rabbits: requirements of rodents, rabbits, and research. Ilar Journal, v. 46, n. 2, p. 162-170, 2005.